Tía María, Los Chancas y Michiquillay conforman la principal cartera de crecimiento de Southern Copper en el Perú. La compañía estima que la inversión conjunta en estos proyectos podría superar los US$ 10,300 millones durante la próxima década.
Las iniciativas se encuentran en diferentes etapas de desarrollo. Mientras Aunt Maria avanza en su construcción, Los Chancas enfrenta dificultades por la presencia de minería ilegal. En tanto, Michiquillay continúa con estudios técnicos antes de ingresar a una nueva fase.
Southern Copper señaló que la ejecución de esta cartera permitirá ampliar su producción de cobre en el país. Además, la construcción y posterior operación de los proyectos podría generar empleo, contratación de proveedores y mayores ingresos tributarios para las regiones involucradas.
Tía María lidera la cartera de Southern Copper en Perú
Tía María es actualmente el proyecto más avanzado del portafolio peruano de Southern Copper. Al cierre de junio de 2026, la iniciativa ubicada en Arequipa registró un avance de 42%.
La compañía había comprometido US$ 1,101 millones para su desarrollo. De ese monto, US$ 693 millones ya habían sido invertidos en movimientos de tierra, adquisición de equipos, obras civiles e infraestructura eléctrica.
En el depósito La Tapada, los trabajos movilizaron 13.85 millones de toneladas métricas de material. Esta actividad alcanzó un progreso de 71%.
También comenzaron las obras civiles y el montaje de estructuras en instalaciones clave. Los trabajos comprenden los circuitos de chancado y las áreas de extracción por solventes y electrodeposición.
Southern Copper prevé que Aunt Maria inicie producción durante el segundo semestre de 2027. El proyecto tendrá capacidad para producir 120,000 toneladas de cátodos de cobre al año.
Asimismo, la construcción generó 5,817 puestos de trabajo hasta junio. De esa cifra, 1,254 posiciones fueron ocupadas por trabajadores locales. La empresa estima que la demanda laboral llegará a unos 6,000 empleos durante esta etapa.
Los Chancas proyecta producir cobre y molibdeno desde 2031
The project The Chankas, ubicado en Apurímac, requerirá una inversión estimada de US$ 2,600 millones. Southern Copper plantea desarrollar una mina a tajo abierto que combinará procesos de concentración y lixiviación.
La futura operación tendría capacidad para producir aproximadamente 130,000 toneladas de cobre y 7,500 toneladas de molibdeno al año. El inicio de actividades está previsto para 2031.
Los recursos identificados incluyen 98 millones de toneladas de óxidos con una ley de cobre de 0.45%. También comprenden 52 millones de toneladas de sulfuros con una ley estimada de 0.59%.
Sin embargo, el proyecto enfrenta un obstáculo importante. La empresa informó que la presencia de mineros ilegales dentro de su área continúa limitando el avance de las actividades.
Mientras se atiende esta situación, Southern Copper mantiene programas sociales y ambientales en Tiaparo y Tapayrihua, comunidades ubicadas dentro de la zona de influencia directa de The Chankas.
Michiquillay avanza con estudios para iniciar producción en 2032
Michiquillay completa la cartera integrada por Tía María, Los Chancas y Michiquillay. El proyecto se localiza en Cajamarca y demandaría una inversión cercana a US$ 2,500 millones.
Southern Copper estima que la operación producirá alrededor de 225,000 toneladas de cobre al año. Además, generará molibdeno, oro y plata como subproductos.
El depósito cuenta con recursos minerales inferidos de 2,288 millones de toneladas y una ley estimada de cobre de 0.43%. La vida inicial de la mina superaría los 25 años.
Actualmente, la compañía desarrolla estudios para calcular las reservas y definir el plan de minado. También avanza con evaluaciones hidrológicas, hidrogeológicas y geotécnicas.
La producción de Michiquillay está proyectada para 2032. De concretarse, el proyecto podría convertirse en una de las operaciones de cobre más importantes de Cajamarca.
Cartera busca ampliar la producción de cobre en el país
Los tres proyectos representan una parte central del programa de inversiones de Southern Copper. Cada uno se encuentra en una etapa distinta y presenta desafíos técnicos, sociales o administrativos.
Tía María concentra actualmente las obras de construcción. The Chankas necesita superar las restricciones generadas por la minería ilegal, mientras Michiquillay continúa consolidando la información requerida para su desarrollo.
Con una inversión conjunta que podría superar los US$ 10,300 millones, Tía María, Los Chancas y Michiquillay podrían reforzar la producción nacional de cobre y generar nuevos polos de actividad económica en Arequipa, Apurímac y Cajamarca.
