Yanacocha, subsidiaria de la estadounidense Newmont, proyecta extraer aproximadamente 19.66 millones de toneladas de mineral en las zonas Katia y Yanacocha Pinos, ubicadas dentro del tajo Yanacocha–Etapa 2, en Cajamarca. La iniciativa forma parte de una propuesta de modificación de su plan de minado que busca aprovechar las condiciones favorables del mercado y el incremento del precio del oro.
Para avanzar con estos cambios, la compañía presentó ante el National Service of Environmental Certification for Sustainable Investments (Senace) el Octavo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de la Segunda Modificación del Estudio de Impacto Ambiental de la unidad minera Yanacocha.
El documento plantea una reconfiguración de las actividades de explotación en ambas zonas, con trabajos programados hasta 2027, sin modificar la capacidad total autorizada del tajo ni el horizonte global de su vida útil operativa, aprobado hasta 2040.
Yanacocha busca aprovechar el alza del precio del oro
El incremento del precio del oro ha generado condiciones más favorables para el aprovechamiento de zonas mineralizadas de baja ley, cuya explotación anteriormente podía resultar menos atractiva desde el punto de vista económico.
En este contexto, Yanacocha busca optimizar su plan de minado en Cajamarca mediante ajustes en la distribución de los volúmenes de extracción de mineral y desmonte dentro del tajo Yanacocha–Etapa 2.
La propuesta comprende específicamente las zonas Katia y Yanacocha Pinos, donde la compañía prevé desarrollar actividades de explotación reprogramadas hasta 2027.
Estos cambios permitirían aprovechar el mineral identificado en ambos sectores, manteniendo las operaciones dentro de los parámetros establecidos en el instrumento de gestión ambiental aprobado.
Yanacocha proyecta extraer 19.66 millones de toneladas de mineral
De acuerdo con la documentación presentada ante Senace, la zona Katia contempla la extracción de 13.34 millones de toneladas de mineral, además de aproximadamente 429,000 toneladas de desmonte.
Por su parte, en Yanacocha Pinos se proyecta extraer 6.32 millones de toneladas de mineral y 1.48 millones de toneladas de desmonte.
En conjunto, ambas zonas representan un volumen estimado de 19.66 millones de toneladas de mineral, además de aproximadamente 1.9 millones de toneladas de material estéril.
El mineral extraído será destinado a las instalaciones de procesamiento existentes, específicamente a la Pila de Lixiviación Carachugo – Etapa 14 y a la Pila de Lixiviación La Quinua – Etapa 8.
En tanto, el desmonte generado durante las actividades previstas para 2027 continuará siendo dispuesto en los depósitos autorizados de Carachugo – Etapa 3 y La Quinua.
Esta distribución forma parte de la estrategia operativa planteada por la minera para aprovechar las instalaciones existentes y reorganizar las actividades de extracción.
Cambios en el plan de minado mantendrán capacidad autorizada
Uno de los aspectos centrales de la propuesta es que la reconfiguración del tajo Yanacocha–Etapa 2 no contempla incrementar su capacidad total autorizada.
Según el documento, esta se mantendrá en 156.024 millones de toneladas de material, considerando tanto mineral como desmonte.
A nivel técnico, los cambios propuestos incluyen una configuración de 17 bancos de explotación de 10 metros de altura en la zona Katia y 19 bancos de la misma altura en Yanacocha Pinos.
La compañía también precisa que las actividades se mantendrán por encima de la cota mínima autorizada de 3,600 metros sobre el nivel del mar.
Estas modificaciones buscan reorganizar la secuencia de explotación de los sectores comprendidos en el proyecto, sin alterar los límites generales de capacidad establecidos para la operación.
Operaciones de Yanacocha mantienen horizonte hasta 2040
Aunque las actividades de explotación reprogramadas en Katia y Yanacocha Pinos se extenderán hasta 2027, la propuesta no modifica la vida útil operativa global aprobada para el tajo.
De acuerdo con el instrumento de gestión ambiental vigente, el tajo Yanacocha–Etapa 2 mantiene su horizonte operativo hasta 2040.
La presentación del Octavo Informe Técnico Sustentatorio ante Senace constituye parte del procedimiento de evaluación ambiental de los cambios propuestos por la compañía.
Por ello, las modificaciones planteadas todavía deben seguir el trámite correspondiente ante la autoridad competente.
Con esta iniciativa, Yanacocha busca aprovechar el escenario favorable del mercado del oro y optimizar la extracción de mineral en sectores de su operación en Cajamarca, utilizando la infraestructura existente y manteniendo los parámetros de capacidad previamente autorizados.
