Silver Mountain Resources está a punto de iniciar operaciones en la mina subterránea polimetálica Reliquias, en Huancavelica, luego de alcanzar un 99.9% de avance en los trabajos de puesta en marcha. La compañía prevé comenzar producción en los próximos días, una vez concluidas las últimas actividades de comisionamiento.
Álvaro Espinoza, CEO de Silver Mountain Resources, señaló que el proyecto se encuentra prácticamente listo para entrar en operación y que el arranque marcará el inicio de una nueva etapa para la compañía en el distrito minero.
“Me quedan 20 días para iniciar. Ya estamos a puertas. Estamos al 99.9%”, sostuvo Espinoza en una entrevista con Gestión.
La empresa ha destinado alrededor de US$ 90 millones a la rehabilitación de la mina y de la planta Caudalosa, además de mantener unos US$ 20 millones en caja para capital de trabajo y eventuales contingencias.
Silver Mountain iniciará con 400 toneladas por día
El arranque de Reliquias será progresivo. La compañía prevé comenzar con una capacidad de 400 toneladas por día y alcanzar las 1,000 toneladas diarias después de aproximadamente 12 meses.
Bajo este esquema, Silver Mountain proyecta producir alrededor de 1.3 millones de onzas de plata equivalente durante el primer año.
Una vez consolidada la operación, la compañía estima elevar la producción hasta 2.5 millones de onzas de plata equivalente luego de 24 meses.
El inicio productivo contará además con un volumen de mineral ya disponible. Según Espinoza, la empresa dispone de cerca de 45,000 toneladas de mineral almacenadas junto a la planta, acumuladas desde enero y listas para ser tratadas durante la etapa inicial.
Reliquias recibirá US$ 15 millones adicionales en 2027
Silver Mountain ya trabaja en la siguiente fase de crecimiento de Reliquias.
La compañía contempla destinar aproximadamente US$ 15 millones adicionales en 2027, monto que espera financiar con el propio flujo de caja generado por la operación, sin recurrir necesariamente a nuevo financiamiento externo.
A ello se sumará un presupuesto específico para exploración, que todavía se encuentra en elaboración.
Espinoza adelantó que la inversión exploratoria del próximo año podría ubicarse entre US$ 7 millones y US$ 10 millones.
Estos recursos estarán orientados a incrementar el nivel de confianza de los recursos existentes y ampliar el conocimiento sobre las zonas mineralizadas cercanas a Reliquias.
Plan de crecimiento incluye Caudalosa
El reinicio de Reliquias forma parte de una estrategia de desarrollo en tres etapas.
La primera contempla poner en operación la mina Reliquias y rehabilitar la planta Caudalosa. La segunda apunta a reactivar la antigua mina Caudalosa, mientras que una tercera fase considera avanzar con proyectos brownfield del distrito.
Silver Mountain cuenta con alrededor de 70,000 hectáreas y ha identificado 13 proyectos near mine dentro de su portafolio.
De ese conjunto, seis proyectos se ubican alrededor de Reliquias y podrían convertirse en nuevas fuentes de mineral para la planta.
La compañía reconoce que incorporar estos recursos requeriría también evaluar una futura ampliación de la capacidad de procesamiento.
Caudalosa aparece como la siguiente gran apuesta
Dentro del portafolio de Silver Mountain, Caudalosa se perfila como el siguiente activo relevante.
La empresa estima que el proyecto cuenta con alrededor de 36 millones de onzas de plata equivalente en recursos históricos y actualmente trabaja en convertir estos recursos en estimaciones bajo estándares actuales.
La campaña de perforación registra aproximadamente un 70% de avance sobre 17,000 metros previstos.
Según Espinoza, los trabajos también vienen mostrando un potencial mayor de metales preciosos al registrado históricamente.
El ejecutivo indicó que, cuando Caudalosa dejó de operar en 1989, el oro no era considerado de manera relevante en la evaluación del depósito. Ahora, la compañía estima que los metales preciosos podrían representar entre 95% y 96% del valor del proyecto.
Silver Mountain evalúa conexión entre Reliquias y Caudalosa
Otro de los objetivos de exploración es determinar si existe continuidad geológica entre Reliquias y Caudalosa.
La compañía ha identificado evidencias de múltiples vetas en el área y considera que estas estructuras podrían respaldar una eventual integración entre ambas operaciones.
Este potencial forma parte de una estrategia más amplia que incluye también dos proyectos de pórfido de cobre, dos proyectos de alta sulfuración de oro y cinco objetivos de vetas de alta ley distribuidos en el resto de sus concesiones.
Espinoza destacó que el portafolio ofrece numerosas alternativas de crecimiento, tanto alrededor de las operaciones existentes como en zonas todavía poco exploradas.
Compañía no descarta futuras adquisiciones
Silver Mountain tampoco cierra la puerta a una posible expansión mediante adquisiciones.
Sin embargo, el CEO precisó que la compañía estaría interesada principalmente en una mina ya en producción, dado que cuenta con suficientes proyectos greenfield, brownfield y near mine dentro de su propia cartera.
Actualmente, la empresa no participa en ningún proceso concreto de adquisición, aunque evalúa oportunidades cuando estas son presentadas por bancos de inversión u otros actores del mercado.
Con Reliquias prácticamente lista para iniciar operaciones, Silver Mountain entra en una etapa clave en Huancavelica. El objetivo inmediato será estabilizar la producción, generar flujo de caja y utilizar esos recursos para financiar nuevas exploraciones, avanzar con Caudalosa y desarrollar el resto de su portafolio.
