Anglo American proyecta invertir US$ 1,648.9 millones en una nueva reconfiguración de Quellaveco, su operación de cobre y molibdeno en Moquegua, con el objetivo de extender por cinco años la explotación del tajo a cielo abierto.
La compañía presentó ante el National Service of Environmental Certification for Sustainable Investments (Senace) la Quinta Modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA) de Quellaveco, documento que propone cambios en el Área de Operaciones Mina.
El planteamiento mantiene la vida útil total previamente aprobada para la unidad minera, pero busca ampliar la explotación del tajo desde el año 20 hasta el año 25 de operación.
Quellaveco ampliaría la superficie de su tajo
Uno de los principales cambios corresponde al diseño del tajo Quellaveco, cuya superficie pasaría de aproximadamente 420 a 580 hectáreas.
La propuesta también contempla explotar el tajo hasta la cota de 2,970 metros sobre el nivel del mar, además de actualizar el plan de minado y modificar el diseño del depósito de material estéril y del stock temporal de mineral.
Asimismo, Anglo American plantea incorporar componentes auxiliares, entre ellos plataformas multiuso y el depósito de material excedente Asana.
Pese a estas modificaciones, la compañía no prevé incrementar las reservas ni elevar la capacidad de producción ya aprobada, que se mantendrá en 150,000 toneladas por día.
Explotación del tajo se extendería hasta el año 25
La Quinta MEIA contempla una etapa de construcción durante el año 8 de operación, con una duración aproximada de un año. En ese periodo se ejecutarían gran parte de las obras vinculadas a los nuevos componentes, en paralelo con las actividades actuales de explotación y beneficio.
Posteriormente, la operación y mantenimiento de las instalaciones propuestas se desarrollaría entre los años 9 y 25.
Durante ese horizonte, Quellaveco continuaría con la extracción de mineral, el almacenamiento temporal y la disposición de material estéril.
También se prevén obras complementarias como el realineamiento del acceso entre planta y mina, ajustes en el canal C2 y mejoras en los sistemas de manejo y desaguado de aguas.
La operación mantendría su esquema aprobado de descarga cero.
Anglo American plantea nuevas rutas para concentrados
La modificación ambiental incorpora además una nueva ruta y cuatro rutas alternativas para el transporte de concentrados.
Estas últimas funcionarían como vías de contingencia ante situaciones que impidan utilizar la ruta actualmente autorizada.
El mineral extraído en Quellaveco es procesado en la planta concentradora de Papujune antes de que los concentrados sean transportados para su exportación.
La operación cuenta además con infraestructura como el depósito de material estéril, el stock de mineral, el depósito de relaves Cortadera y la presa Vizcachas.
Quellaveco produjo más de 310 mil toneladas de cobre en 2025
En 2025, Quellaveco produjo 310,200 toneladas de cobre. Para 2026, Anglo American proyectó un volumen de entre 310,000 y 340,000 toneladas.
La propuesta presentada al Senace no contempla incrementar esa capacidad productiva, sino reorganizar componentes y extender la explotación del tajo dentro del horizonte operativo aprobado.
El documento también establece que Quellaveco continuaría procesando material de alta ley hasta el año 34. Posteriormente, parte de los materiales serían gestionados dentro del propio tajo como parte de las actividades de cierre.
La etapa de cierre y poscierre de la unidad minera está prevista entre los años 35 y 40, mientras que el periodo de poscierre se extendería hasta el año 72.
Quellaveco avanza con nueva modificación ambiental
La inversión de US$ 1,648.9 millones forma parte de una propuesta que busca adaptar la operación de Quellaveco a una nueva configuración de mina, manteniendo la capacidad productiva ya aprobada.
La Quinta MEIA deberá pasar por el proceso de evaluación correspondiente antes de que Anglo American pueda ejecutar las modificaciones planteadas.
De obtener la aprobación ambiental, la compañía podría extender cinco años la explotación del tajo Quellaveco y ampliar su superficie, mientras mantiene la capacidad de procesamiento de la operación.
