Tía María avanza 35% en construcción y Southern Peru alista Los Chancas y Michiquillay para sumar casi 500,000 toneladas de cobre

Southern Peru viene acelerando el desarrollo de su cartera minera en el país con una estrategia que combina la construcción de Tía María, la optimización de sus operaciones actuales y el avance progresivo de nuevos proyectos cupríferos que marcarán la siguiente etapa de crecimiento de la compañía en Perú.

Uno de los focos principales es Tía María, proyecto ubicado en Arequipa que ya registra un avance de 35% en su ejecución. La iniciativa, valorizada en US$1,800 millones, apunta a convertirse en una de las próximas operaciones de cobre en entrar en producción dentro del portafolio de Southern.

Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas y director financiero de Southern Peru Copper Corporation, explicó que la empresa espera culminar durante la segunda mitad del próximo año el ensamblaje y montaje de equipos principales del proyecto.

“Nuestro objetivo es tener la primera producción posiblemente hacia fines del tercer trimestre o en el cuarto trimestre de 2027”, señaló durante el Simposio – XVI Encuentro Internacional de Minería, organizado por la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE).

Una vez en operación, Tía María tendrá capacidad para producir alrededor de 120,000 toneladas de cobre anuales.

El avance del proyecto también se refleja en el nivel de compromisos financieros asumidos por la minera. Aunque el desembolso previsto para este año supera los US$500 millones, Southern ya mantiene contratos y órdenes de compra firmadas por aproximadamente US$900 millones.

Jacob explicó que actualmente el proyecto se encuentra entrando a una nueva fase de ejecución, asociada a la adquisición de equipos y contratos principales vinculados a infraestructura y montaje.

En paralelo, Southern continúa desarrollando trabajos de desbroce y habilitación minera. Según detalló el ejecutivo, la apertura de mina registra alrededor de 50% de avance y forma parte de las actividades necesarias para preparar el inicio de explotación del yacimiento.

Respecto a los permisos requeridos para la construcción, la empresa indicó que mantiene trámites asociados a ajustes menores, aunque aseguró que el cronograma general del proyecto continúa alineado con los plazos previstos.

Más allá de Tía María, Southern también prepara la siguiente generación de proyectos cupríferos que impulsarán su crecimiento en Perú durante la próxima década.

Entre ellos destacan Los Chancas, ubicado en Apurímac, y Michiquillay, en Cajamarca, iniciativas que en conjunto podrían incorporar cerca de 500,000 toneladas adicionales de cobre a la producción de la compañía.

“Los Chancas pasaría a producción en 2031, con 110,000 toneladas de cobre, y en 2032 Michiquillay, con 225,000 toneladas. Entre los dos habrá casi 500,000 toneladas adicionales de cobre”, proyectó Jacob en una entrevista a Gestión.

Ambos proyectos demandarán inversiones cercanas a US$5,000 millones.

En el caso de Los Chancas, Southern resaltó además el potencial de sus subproductos, especialmente molibdeno, mineral utilizado para incrementar resistencia y durabilidad del acero, lo que permitiría mejorar competitividad y costos operativos del proyecto.

Sobre Michiquillay, Jacob confirmó que la campaña de perforación recientemente culminada arrojó resultados alineados con las expectativas técnicas de la empresa, permitiendo continuar con el desarrollo del proyecto.

Mientras avanza su cartera de crecimiento, Southern también reporta resultados operativos favorables en sus minas Cuajone y Toquepala, ubicadas en Moquegua y Tacna, respectivamente.

Según la compañía, ambas operaciones vienen mostrando desempeños superiores a los inicialmente previstos pese a enfrentar escenarios de menores leyes de cobre en determinados periodos del año.

Frente a ello, Southern evalúa alternativas para sostener niveles de producción, incluyendo una posible ampliación de Cuajone mediante una nueva línea operativa que permita compensar futuras reducciones en ley mineral.

Jacob sostuvo además que la compañía mantiene una estrategia enfocada principalmente en desarrollar proyectos con control total de propiedad, aunque no descartó futuras asociaciones dependiendo de las oportunidades que surjan en el mercado.

Con Tía María en construcción y nuevos proyectos avanzando en paralelo, Southern busca consolidar una expansión sostenida de su producción de cobre en Perú en un contexto de creciente demanda global vinculada a transición energética, electrificación e inteligencia artificial.