Panoro Minerals replanteó la estrategia de desarrollo del proyecto Cotabambas, en Apurímac, con el objetivo de priorizar inicialmente las zonas de mayor ley de cobre y oro. El nuevo enfoque permitiría reducir el capital necesario para poner en marcha la operación desde una estimación cercana a US$ 1,500 millones hasta un rango de entre US$ 500 millones y US$ 600 millones.
La compañía busca iniciar el desarrollo con una operación de menor escala y concentrada en los sectores con mejores leyes, antes de evaluar una expansión posterior. Este cambio modifica de manera importante el concepto planteado años atrás para Cotabambas.
Luis Vela, vicepresidente de Exploraciones de Panoro Minerals, explicó durante Expomina Perú 2026 que el diseño elaborado en 2015 consideraba una capacidad de procesamiento de aproximadamente 80,000 toneladas por día.
La nueva estrategia, en cambio, contempla comenzar con una operación de entre 25,000 y 30,000 toneladas diarias, enfocada principalmente en los recursos de alta ley.
“Vamos a concentrarnos por ahora solamente en la alta ley, lo que nos permite un CAPEX muy reducido y entrar directo a un modelo económico y financiero más atractivo”, señaló Vela.
Panoro Minerals prioriza las zonas de alta ley de Cotabambas
El proyecto Cotabambas se encuentra aproximadamente a 40 kilómetros al norte de Las Bambas y cuenta con una importante base de recursos de cobre y oro.
Según la información presentada por la compañía, el depósito contiene alrededor de 1,000 millones de toneladas con una ley promedio de 0.55% de cobre equivalente.
Dentro de ese volumen, Panoro Minerals identifica aproximadamente 220 millones de toneladas de alta ley con 1.2% de cobre equivalente, recurso que se convierte en el eje de la nueva estrategia de desarrollo.
La compañía considera que comenzar por estos sectores podría mejorar el perfil económico del proyecto y reducir de manera significativa las necesidades de inversión durante su primera etapa.
Entre los resultados de perforación destacados por Panoro figura una intercepción de hasta 340 metros con una ley de 1.10% de cobre equivalente en el denominado pit norte.
Cotabambas pasaría de 80,000 a hasta 30,000 toneladas diarias
La reducción del tamaño inicial de la operación constituye uno de los principales cambios frente al concepto planteado en 2015.
En aquel momento se contemplaba una planta con capacidad para procesar unas 80,000 toneladas diarias. Ahora, Panoro Minerals evalúa una primera fase de entre 25,000 y 30,000 toneladas por día.
El objetivo es concentrar el procesamiento en mineral de mayor ley y evitar que el proyecto tenga que asumir desde el inicio el costo asociado a una operación de gran escala.
Bajo este planteamiento, el CAPEX inicial se situaría entre US$ 500 millones y US$ 600 millones, frente a los aproximadamente US$ 1,500 millones considerados en el concepto anterior.
La compañía apunta así a construir un escenario financiero más manejable para avanzar hacia una futura decisión de inversión.
Panoro prepara 45,000 metros de perforación
La redefinición del proyecto estará acompañada por un nuevo programa de exploración.
Para el periodo 2026-2027, Panoro Minerals prevé ejecutar alrededor de 45,000 metros de perforación, con una inversión estimada de US$ 30 millones.
Los trabajos tendrán como objetivo ampliar y mejorar la categorización de los recursos de alta ley ya identificados.
El programa también contempla investigar dos cuerpos tipo skarn ubicados fuera del área incluida actualmente en la estimación de recursos.
Estos objetivos podrían aportar nuevos volúmenes mineralizados y ampliar el potencial del proyecto más allá de las zonas que hoy forman parte del modelo principal.
Estudio de prefactibilidad podría conocerse a fines de 2027
En paralelo con la campaña de perforación, Panoro Minerals trabaja en un Estudio de Evaluación Preliminar (PEA) para analizar el nuevo concepto de desarrollo de Cotabambas.
La compañía prevé utilizar estos resultados como base para avanzar posteriormente hacia un estudio de prefactibilidad.
De acuerdo con el cronograma presentado, Panoro espera publicar dicho estudio hacia finales de 2027.
Esta etapa será determinante para definir con mayor precisión la capacidad de producción, inversión requerida, costos operativos y configuración técnica de la primera fase del proyecto.
El avance de los estudios también permitirá evaluar cómo podrían incorporarse progresivamente los recursos de menor ley una vez que la operación inicial alcance una mayor madurez.
Cotabambas busca mejorar su viabilidad económica
El cambio de estrategia muestra que Panoro Minerals busca avanzar con Cotabambas a través de una alternativa de menor escala y menor requerimiento de capital durante la etapa inicial.
En lugar de desarrollar desde el comienzo una operación de 80,000 toneladas diarias, la compañía concentrará sus esfuerzos en las zonas de mayor ley de cobre y oro, con una capacidad inicial significativamente menor.
La empresa espera que este modelo facilite la transición hacia las siguientes etapas de ingeniería y contribuya a mejorar la viabilidad financiera del proyecto.
