Southern Copper reporta 24% de avance en Tía María y proyecta producir cobre en 2027

Southern Copper Corporation informó nuevos avances en el desarrollo de Tía María, su proyecto cuprífero ubicado en Arequipa, al cierre de 2025. La empresa indicó que la iniciativa alcanzó un 24% de avance y que ya tiene US$ 800 millones comprometidos de una inversión total estimada en US$ 1,800 millones, manteniendo como meta el inicio de producción en 2027.

En su Memoria Anual 2025, la compañía destacó la magnitud de esta iniciativa dentro de su portafolio en el país y el impacto que espera generar en Arequipa y en la economía nacional. En esa línea, remarcó que Tía María “representa una inversión histórica para la región de Arequipa y el Perú”, señaló.

Durante 2025, los trabajos en campo estuvieron enfocados en habilitar condiciones para las siguientes etapas constructivas. Entre las labores desarrolladas figuran la construcción de caminos de acceso, la instalación del campamento temporal para contratistas y los movimientos de tierra en el yacimiento La Tapada y en el área destinada a la planta de generación eléctrica.

La minera sostuvo que el proyecto ya avanza sobre componentes estructurales clave. “Las obras de cimentación están actualmente en marcha y la línea de transmisión se está construyendo”, indicó.

De acuerdo con la empresa, las siguientes fases estarán concentradas en el desarrollo de componentes principales y secundarios tanto en el área seca como en el área húmeda del proyecto. La meta es poner en operación una unidad que produzca 120 mil toneladas anuales de cátodos de cobre mediante tecnología ESDE, un sistema que no genera relaves.

Southern también puso énfasis en el impacto económico esperado de Tía María en el largo plazo. Con los actuales precios del cobre, la empresa estima que el proyecto podría aportar US$ 20,200 millones en exportaciones y US$ 4,600 millones en impuestos y regalías durante sus primeros 20 años de funcionamiento.

En materia laboral, la compañía proyecta una importante generación de empleo una vez que la operación entre en marcha. Sobre ello, precisó que “Cuando comience a operar en 2027, Tía María proporcionará 764 puestos de trabajo directos y casi 5.900 indirectos, lo que demuestra el compromiso de SCC con el crecimiento sostenible y el desarrollo regional a largo plazo”, sostuvo.

Además del avance constructivo, Southern aseguró que viene desplegando una estrategia social orientada a fortalecer el entorno productivo de la zona de influencia del proyecto. Uno de los componentes centrales de ese trabajo es un modelo de desarrollo de proveedores locales implementado junto con la Cámara de Comercio e Industria de Arequipa (CCIA).

Según la empresa, este esquema permitió evaluar a 168 empresas locales y fortalecer a 103, facilitando su incorporación a la cadena de valor del proyecto. Como resultado, los contratos adjudicados a proveedores de la zona crecieron de 99 a 159, mientras que el valor contratado pasó de US$ 4.1 millones a US$ 13.3 millones.

Southern agregó que también viene impulsando acciones orientadas a mejorar la competitividad agrícola en el valle de Tambo. A través del programa Tecnología para la Agricultura, la minera afirmó haber beneficiado de manera directa al 53% de las familias del valle, logrando además una reducción de 20% en los costos de producción.

La empresa sostuvo igualmente que buscará priorizar la contratación de mano de obra local durante la fase de construcción. En esa etapa, calcula que se requerirán alrededor de 5,000 empleos, los cuales serían cubiertos con pobladores de la provincia de Islay.

El avance de Tía María se produce en un contexto especialmente favorable para Southern Copper. La minera reportó en 2025 un récord de US$ 13,420 millones en ventas y US$ 4,300 millones en utilidades, impulsado por los altos precios del cobre, la plata y el molibdeno. En paralelo, prevé ejecutar US$ 10,300 millones en inversiones en Perú durante los próximos diez años.