Zijin Mining prevé invertir US$ 1,500 millones para prolongar por 20 años la vida útil de La Arena

Zijin Mining evalúa dar un nuevo impulso a su presencia en el Perú con el desarrollo de La Arena Sulfuros, iniciativa que permitiría extender en aproximadamente dos décadas la vida útil de su operación minera en la región La Libertad. El proyecto, enfocado principalmente en la producción de cobre, demandaría una inversión estimada de US$ 1,500 millones.

La propuesta forma parte de la siguiente fase de crecimiento de La Arena, cuya operación actual tiene un horizonte acotado bajo las condiciones aprobadas en su estudio ambiental vigente. Frente a ello, la empresa plantea una nueva etapa que permita mantener la actividad minera luego de 2028 y reorientarla hacia un esquema centrado en sulfuros de cobre.

Marco Balcázar, director de Asuntos Sociales y Permisos de Zijin Mining-La Arena, explicó que la intención de la compañía es asegurar la continuidad del yacimiento mediante un proyecto de mayor alcance. “El objetivo es extender la vida útil de la mina en aproximadamente 20 años adicionales, esta vez con una operación centrada en el cobre”, señaló.

Actualmente, la iniciativa se encuentra en una fase temprana. La empresa trabaja en la definición técnica del proyecto, incluyendo la futura ubicación de la planta y la configuración general de sus instalaciones. En paralelo, se desarrollan evaluaciones de ingeniería y alternativas de diseño que permitan estructurar la siguiente etapa de la operación.

Sobre ese proceso, Balcázar indicó que la compañía aún debe completar distintos componentes antes de pasar a una etapa posterior. “Estamos en la etapa de ingeniería y diseño, evaluando distintas alternativas para la ubicación de la planta y la infraestructura necesaria para el proyecto”, afirmó.

Además de los estudios técnicos, el avance del proyecto también exige continuar con la elaboración de la línea base ambiental y con el trabajo de relacionamiento social en el entorno de la operación. Estos pasos forman parte del proceso previo a la presentación y tramitación de los instrumentos requeridos para una futura construcción.

La iniciativa se enmarca, además, en la estrategia internacional de expansión de Zijin, que recientemente concretó una emisión de bonos por más de US$ 1,500 millones para financiar proyectos de capital en distintos países. Dentro de esa cartera, la Fase II de La Arena aparece como uno de los activos relevantes para reforzar su posicionamiento en cobre.

El ejecutivo también ratificó el interés de la compañía por seguir creciendo en el país. “Perú es un país con gran tradición minera y con oportunidades importantes, por lo que seguimos viendo espacio para crecer”, sostuvo.

Aunque Zijin analiza nuevas oportunidades en el mercado peruano, la prioridad inmediata está puesta en sacar adelante La Arena Sulfuros, proyecto con el que la empresa busca abrir una nueva etapa operativa en una de sus principales apuestas en el país.