Southern Perú plantea nuevas modificaciones en Cuajone por US$ 318.6 millones

Southern Perú presentó ante el Senace el Séptimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de la Unidad Minera Cuajone, documento que plantea un conjunto de nuevas modificaciones orientadas a optimizar la continuidad operativa y la eficiencia de esta operación de cobre ubicada en la región Moquegua. El paquete de cambios considera una inversión total de US$ 318.6 millones.

La iniciativa se enmarca en la estrategia de la compañía para reforzar el desempeño de sus operaciones en explotación, mediante mejoras técnicas y ajustes operativos que no alteran los componentes principales previamente aprobados en los instrumentos de gestión ambiental vigentes.

Cuajone es una de las minas de tajo abierto más antiguas del país, con operaciones que se remontan a 1970. En los últimos años, Southern Perú ha venido ejecutando diversas ampliaciones y optimizaciones en la unidad, incluyendo el aumento de la capacidad de la planta concentradora y mejoras en sistemas de agua, almacenamiento y procesos metalúrgicos.

Alcance de las nuevas modificaciones

El ITS presentado ante Senace contempla cuatro modificaciones principales. Una de ellas es la incorporación de un nuevo filtro prensa vertical de concentrado de cobre en la planta de filtros de la concentradora. Este equipo permitirá contar con respaldo operativo frente a paradas por mantenimiento o eventuales fallas de los sistemas existentes, contribuyendo a mejorar la continuidad del proceso y la calidad del concentrado final.

Otra modificación relevante es la reubicación del tramo 4 de la tubería de agua fresca Suches–Botiflaca, infraestructura que transporta agua desde el reservorio Viña Blanca hacia la concentradora. El nuevo trazado se desarrollará por zonas previamente intervenidas por la actividad minera, lo que facilitará las labores de operación y mantenimiento.

El informe también propone la habilitación de una nueva área de lixiviación, denominada Pad Fase V, con el objetivo de dar continuidad a las operaciones de este proceso dentro de la unidad minera. A ello se suma la optimización del manejo de aguas residuales en las áreas operativas, mediante la integración de los sistemas existentes y su conducción hacia la planta de tratamiento de aguas residuales del campamento Villa Botiflaca.

Cronograma e inversión

De acuerdo con el cronograma presentado en el ITS, las modificaciones se ejecutarán en un periodo aproximado de 17 meses, concentrándose principalmente en las etapas de construcción y puesta en marcha. El documento precisa que, una vez concluida la vida útil de los nuevos componentes, se aplicarán las etapas de cierre y post cierre entre los años 2071 y 2077, conforme a la normativa ambiental minera vigente.

Southern Perú señaló que estas modificaciones permitirán reforzar la eficiencia operativa de Cuajone y asegurar la continuidad de sus operaciones en el largo plazo, en un contexto en el que la compañía también avanza en otros proyectos estratégicos, como Tía María, en la región Arequipa.