Cajamarca podría iniciar una nueva etapa de desarrollo minero impulsada por el cobre a medida que algunas de sus principales operaciones auríferas se aproximen al tramo final de su vida útil. En ese escenario, proyectos como AntaKori, de Regulus Resources, aparecen entre las alternativas para sostener la actividad económica, el empleo y los ingresos asociados a la minería en la región.
John Black, CEO de la canadiense Regulus Resources, sostuvo que varias minas de oro de Cajamarca se encuentran a pocos años de completar sus ciclos productivos. Entre ellas mencionó a Yanacocha, una de las operaciones que durante décadas ha tenido un peso relevante en la economía regional.
“Una mina tiene una vida, tiene recursos con un tiempo X, y algunas ya están dentro de pocos años, o máximo diez, de terminar”, señaló Black durante su participación en Expomina 2026.
El ejecutivo advirtió que el cierre progresivo de estas operaciones no tendría únicamente un impacto productivo. También supondría un desafío para el empleo, la generación de impuestos y otros beneficios económicos vinculados a la actividad minera.
Cajamarca encuentra en el cobre una nueva oportunidad
Frente al futuro descenso de la producción aurífera, Black considera que el cobre podría asumir un papel cada vez más importante en Cajamarca.
El ejecutivo identificó alrededor de nueve proyectos de cobre de gran escala en el entorno regional, varios de ellos con presencia asociada de oro. Una parte corresponde a proyectos brownfield, es decir, depósitos que pueden desarrollarse aprovechando áreas donde ya existe actividad minera e infraestructura.
Según explicó, algunos de estos yacimientos se encuentran debajo de depósitos de oro que actualmente son explotados. Una vez agotados los minerales oxidados superiores, podrían abrirse oportunidades para desarrollar recursos cupríferos ubicados a mayor profundidad.
“El proyecto brownfield muchas veces ofrece la oportunidad de convertirse en una mina más grande muy rápidamente”, afirmó.
Esta característica podría facilitar el desarrollo de nuevas operaciones frente a proyectos completamente nuevos, aunque cada iniciativa deberá avanzar de acuerdo con sus propios estudios, permisos y condiciones económicas.
Demanda mundial refuerza perspectivas para el cobre
El escenario internacional también juega a favor del desarrollo de nuevos proyectos cupríferos.
Black sostuvo que el consumo mundial de cobre tiende a duplicarse aproximadamente cada 20 o 25 años. Para responder a esa demanda, estimó que sería necesario incorporar el equivalente a seis grandes minas de cobre nuevas cada año a nivel mundial.
A ello se suma una particularidad de la producción peruana: gran parte de las principales operaciones cupríferas se encuentra actualmente en el sur del país.
“No hay mucha producción de cobre en el norte de Perú”, señaló el ejecutivo.
Para Regulus Resources, esta situación abre una oportunidad para que Cajamarca diversifique su matriz minera y desarrolle una mayor producción de cobre durante las próximas décadas.
AntaKori concentra recursos de cobre, oro y plata
Dentro de este escenario se encuentra AntaKori, proyecto de cobre y oro ubicado en la provincia de Hualgayoc y actualmente liderado por Regulus Resources.
La estimación de recursos publicada en 2019 reportó aproximadamente 250 millones de toneladas de recursos indicados y otros 267 millones de toneladas de recursos inferidos.
En el caso de los recursos indicados, el depósito presenta una ley promedio de 0.48% de cobre, 0.29 gramos por tonelada de oro y 7.5 gramos por tonelada de plata.
Los recursos inferidos, por su parte, registran una ley de 0.41% de cobre.
Estas cifras convierten a AntaKori en uno de los proyectos que podrían participar en una eventual transición de la minería cajamarquina desde una fuerte dependencia histórica del oro hacia una mayor presencia del cobre.
Regulus destaca ubicación y características de AntaKori
Black también resaltó algunas condiciones geológicas y geográficas del proyecto.
Una de ellas es la ubicación superficial de parte de la mineralización, característica que podría influir en el futuro diseño de una eventual operación.
“El mineral está en la superficie, con muy buena ley, a la vista”, indicó.
El CEO de Regulus Resources también señaló que AntaKori se encuentra por encima de los 4,000 metros sobre el nivel del mar. Según explicó, el depósito está situado por encima de las principales áreas de uso agrícola de la zona.
Estas características forman parte de los aspectos que la compañía considera favorables para continuar evaluando el potencial del yacimiento.
Cobre podría marcar una nueva etapa minera en Cajamarca
El desarrollo de AntaKori y de otros proyectos cupríferos todavía dependerá de factores técnicos, ambientales, sociales y económicos. Sin embargo, para Regulus Resources, el potencial identificado ofrece una alternativa frente al progresivo agotamiento de varias minas de oro.
La eventual transición tendría especial importancia para Cajamarca, donde la minería ha contribuido durante décadas a la generación de empleo, actividad empresarial e ingresos fiscales.
En ese escenario, AntaKori y otros proyectos de cobre podrían adquirir un mayor protagonismo a medida que operaciones auríferas como Yanacocha avancen hacia las etapas finales de su ciclo minero.
